Раннесредневековый могильник (конец VI—X вв. ) расположен на юго-восточном склоне городища. В XI—XII вв. на территории могильника разбиваются виноградники и огороды. За время археологических исследований здесь было раскопано около 350 погребальных сооружений. В XI—XII вв. на территории могильника разбиваются виноградники и огороды.Здесь обнаружены погребения от 7 до 13 веков. В результате проведенных работ исследователи пришли к выводу, что самые ранние могилы на этом участке относятся ко второй половине 7-го века. С этого времени до 9-го века включительно здесь хоронили только в подбойных могилах и грунтовых склепах, что было характерно для сармато-аланского населения. Подбойная могила сооружалась на дне глубокой и узкой ямы, вдоль одной из ее длинных сторон делался подбой, то есть вырубалась невысокая погребальная камера. После совершения захоронения подбой закрывался каменными плитами, а яму забивали камнями. Как показывают археологические раскопки, такие погребальные сооружения, как правило, надежно прятали умерших от грабителей.
Эски-Кермен. Вырубленные в скале гробницы у края пещерного некрополя
Укоренение христианства в Крыму стало причиной перемен в погребальном обряде. В 9-ом веке начинают вырубать гробницы в скалах и сооружать в грунте плитовые могилы из хорошо отесанных известняковых камней. В X в. захоронения на данном некрополе прекращаются. С 10-го века жителей города стали хоронить в том числе и в церковных усыпальницах на территории плато. Погребальный инвентарь тоже меняется. Теперь он значительно беднее, из него исчезает жертвенная пища, ранее сопровождавшая умершего. В XI—XII вв. на территории могильника разбиваются виноградники и огороды.Доступные в настоящее время для осмотра погребальные сооружения расположены преимущественно в южной части города. Гробницы для временных захоронений и усыпальницы для захоронения костей (оссуарии) высечены в скале у верхнего марша подъёмной дороги и на главной улице вблизи городских ворот.
Под одним из пещерных храмов на юго-западном склоне горы, так называемым «Большим пещерным храмом», в обрыве скалы, в начале верхнего марша подъёмной дороги можно осмотреть четыре типичные для Эски-Кермена усыпальницы (оссуария). Они представляют собой небольшие помещения, овальной или прямоугольной в плане формы, с нешироким входом, высеченные в скале. В них были сложены в беспорядке человеческие кости. По предметам, найденным в этих усыпальницах, Н. И. Репников датировал их 8-10 веками [Е. В. Веймарн датировал эти усыпальницы 9 веком (Веймарн, 1958а), А. И. Айбабин датирует их концом 9-го века (Айбабин, 1991). Ю. М. Могаричев датирует их 11-12 веками и не исключает возможности их датировки 10 веком (Могаричев, 1993а, 1994)]. На площадке перед усыпальницами находятся вырубленные в скале гробницы для временных захоронений. Они были прикрыты каменными плитами и наполнены костями погребённых в них людей, обращённых головами на запад (Репников, 1932а).
Главные ворота Эски-Кермена. На переднем плане (справа) округлые окна оссуариев.
Шесть усыпальниц (оссуариев), имеющих различные внутренние размеры, высечены в скале на главной улице вблизи южных городских ворот, на участке, расположенном между северным концом скального коридора и лесистой частью плато.Типичная для Эски-Кермена усыпальница (оссуарий) и гробница для временных захоронений были устроены в скале у входа в храм «Успения», расположенном на юго-восточном краю плато Эски-Кермена.
Вырубленные в скале гробницы имеются в разных частях города и его ближайшей округе. В частности, гробницы, вырубленные в скале, имеются в пещерном храме «Судилище», пещерном храме «Трёх всадников», «Пещерном храме у городских ворот», а также у южного конца нижнего марша подъёмной дороги, где располагались частично высеченные в скале и надстроенные из камня два небольших храма (основание одного из них упало в обрыв). В древности гробницы, вырубленные в скале, покрывались каменными плитами. Об этом свидетельствуют так называемые «заплечики», вырубки по краям гробниц.
Как возможный тип захоронений в Эски-Кермене следует назвать захоронения в усыпальницах с «лежанками» (Репников, 1935). Помещения с «лежанками» высечены в скале, в частности, под храмом «Судилище» и на главной улице у городских ворот. Помещения, похожие на усыпальницы с «лежанками», так называемые хлева, имеются на восточном и западном краях плато Эски-Кермена.
--
Помещения с «лежанками» представляют собой особый вид искусственных пещер в Эски-Кермене [искусственные пещеры с «лежанками», подобные эски-керменским пещерам, имеются также на вершине крымской горы Тепе-Кермен, расположенной близ больших «пещерных городов» Кыз-Кермен и Чуфут-Кале]. Возможно, многие из этих помещений когда-то создавались как усыпальницы (склепы). По мнению Н. И. Репникова, в завершающий период жизни города некоторые из этих усыпальниц могли быть приспособлены в результате небольших переделок под хлева для скота (Репников, 1932а, 1935). В этом случае «лежанки» могли выполнять функцию яслей. Поверхность некоторых «лежанок» углублена грубым инструментом, и наружная кромка их пробита в виде отверстий – «колец», возможно, для привязывания скота.
Одно из больших помещений с «лежанками» высечено в скале в южной части Эски-Кермена, перед входом в город, к востоку от городских ворот, в комплексе пещер, расположенных под храмом «Судилище». Вход в описываемую пещеру ведёт через большой дверной проём. перегородка, вырубленная в толще скалы перпендикулярно северной стене пещеры, делит помещение на две части. Вдоль вогнутой северной стены, невысоко над полом высечена «лежанка». Наружная кромка «лежанки» в нескольких местах пробита отверстиями – «кольцами». Вблизи этой пещеры, с обеих сторон от входа в неё, высечены в скале типичные для Эски-Кермена усыпальницы (оссуарии). К северо-востоку от этих пещер, в непосредственной близости от них, высечено в скале другое небольшое помещение с двумя «лежанками», имеющими не углублённую поверхность (без кромок и «колец») [подробный план и разрезы комплекса пещер, расположенных под храмом «Судилище», см. РА ИИМК РАН. Ф. 2. Оп. 1, 1929. Д. 259. Л. 28-31; Оп. 1, 1933. Д. 139а. Л. 247 (32)-248 (33)].
