На сравнительно пологом юго-восточном склоне горы Эски-Кермена в отдельном камне, некогда отвалившимся от основного массива эски-керменской скалы, высечен пещерный храм с фреской, изображающей трёх всадников. На территории кладбища в отдельной глыбе известняка высечена церковь, в которой сохранились остатки фрески [фреска - особый вид настенного письма, когда краски специального состава наносились по невысохшей штукатурке. На Руси определялась как «стенное письмо на сыром левкасе». Левкас - белый грунт из порошка мела или гипса, на который наносился красочный слой], изображающей трех юношей-всадников, Георгия Победоносца и двух других неизвестных святых. Фреска относится к 12 или началу 13 века.
Храм "Трёх всадников" (фото Андрея Чайкина)
Две известняковые глыбы находятся на юго-восточном склоне рядом с пешеходной тропой. В них вырублены помещения маленького воинского храма, называемого Храмом «Трех всадников». Здесь воины Эски-Кермена получали благословение церкви перед сражениями и походами. В большой глыбе сооружен алтарь и имеются две двери; верующие входили в одну дверь и выходили в другую, в то время как у алтаря шла служба. В меньшей глыбе устроена ризница (кладовая), где хранилась церковная утварь.
Церковь высечена в отдельном камне, вероятно, когда-то отколовшимся от Эски-Кермена. Свое название храм получил от фрески, где изображены три святых всадника. Храм, размерами 5,5x3,5x2,7 м имеет форму трилистника (конхиальную). Апсида, частично разрушенная в восточной части, полукруглая (2,6x2,4 м), отделена от наоса [наос - внутренняя часть храма, место для прихожан] скальным основанием преграды, в которую вставлялись деревянные части иконостаса. В верхней части апсида выделяется каменными столбами с аркой.
В центре алтаря в полу вырублено основание для престола. В стене апсиды имеется сиденье и ниша. В южной стене наоса находился жертвенник. Вдоль стен вырублена скамья 0,4x0,4 м. В полу находятся две могилы — у северной стены для взрослого, у южной, напротив входа, — детская. В южной и северной стенах вырублены квадратные окна. В церковь вели два входа. Один, с четырьмя ступеньками, с северо-запада, размерами 1x2 м, другой, размерами 0,8x2 м размещался с юга.
--
На северной стене расположена фреска размерами 1, 85 м. По Н. И. Репникову: «На северной стене, над гробницей, фресковое изображение трех воинов-мучеников. По карнизу под ним греческая надпись, по белому полю черной краской «Изсечены и написаны святые мученики Христовы для спасения души и отпущения грехов... », ниже— орнаментальная панель из параллельных зигзагообразных линий красного и черного цветов, образующих треугольники. Изображения написаны на синем фоне, сильно пострадали от намеренного повреждения. Имена изображенных не сохранились.
Всадники в кирасах с закинутыми за левое плечо щитами и развевающимися плащами, с копьями в руках, едут по направлению к алтарю. Средний поражает змия, боковые держат копья остриями вверх. Ближайший к алтарю имеет на крупе коня фигуру мальчика, держащегося за луку седла. Сбруя лошадей богатая, хвосты завязаны». Характер надписи И росписей предполагает, что фрески, несомненно, появились одновременно с сооружением храма, а границы их нанесения ограничивалась описанным изображением. В литературе известно несколько интерпретаций, изображенных на фреске святых.
Храм имеет два входа (один вход ведёт с юга, другой – с запада) и два окна. Помещение храма выработано с особой тщательностью. Вдоль стен высечены скамьи. В полу храма вырублены две гробницы: большая гробница у северной стены и детская гробница у южной стены, около южного входа. Апсида храма частично разрушена. От остальной части помещения храма апсида отделяется скальным основанием предалтарной преграды, двумя каменными гранёными столбами (один из которых частично разрушен в средней части) и аркой [по мнению Н. И. Гайдукова, в северном, частично разрушенном столбе имелась ниша, в которой могла быть замурована реликвия, например, икона или мощи, и сам столб в древности стал реликварием (Гайдуков, 2002б)].
