В ходе археологических исследований установлено, что крепостные стены в южной части Эски-Кермена были снесены до основания. Об этом свидетельствует ряд пещерных сооружений и скальных вырубок, возникших после разрушения оборонительных сооружений города в крепостной зоне на её местах (Репников, 1932а, 1932в; Веймарн, 1968). По мнению Н. И. Репникова, разрушение крепостных стен в южной части города произошло в древности, не ранее конца 8-го века и не позднее 10-го века, и после разрушения крепостных стен жизнь города продолжалась (Репников, 1932а).
Лестница "в никуда" - остатки бастиона с башней на отдельно стоящей скале
Е. В. Веймарн внёс уточнение в датировку разрушения крепостных стен Эски-Кермена. По мнению Е. В. Веймарна, основанному на результатах исследования ниходок из усыпальниц, расположенных в крепостной зоне у верхнего марша подъёмной дороги и датированных Е. В. Веймарном 9-м веком, оборонительные сооружения в южной части Эски-Кермена могли быть уничтожены в конце 8-го века. «А так как этот участок является основным во всём кольце обороны, - писал Е. В. Веймарн, - то и время падения Эски-Кермена как укреплённого пункта может быть отнесено к концу 8-го века» (Веймарн, 1958а, с. 26) [этому не противоречат и указания Н. И. Репникова, см. Репников, 1932а, с. 136 и 150 (сноска в тексте Е. В. Веймарна)].
По мнению Е. В. Веймарна, разрушение эски-керменской крепости могло явиться следствием упоминаемого в «Житии Иоанно Готского» восстания населения Крымской Готии около 787 года против господства хазар. Во главе восстания стоял Иоанн Готский, епископ Крымской Готии. Восстание было подавлено хазарами. При этом, по мнению Е. В. Веймарна, «…крепостные сооружения Эски-Кермена, являвшегося, по-видимому, одним из центров восстания, были разрушены» (Веймарн, 1958а, с. 54) [не все исследователи считают возможным относить дату восстания под руководством Иоанна Готского к 787 году (Герцен, Могаричев, 1991). Замечания по поводу возникшего сомнения в обоснованности традиционной датировки этого восстания содержатся в книге Х.-Ф. Байера (Байер, 2001)].
--
На западном краю плато Эски-Кермена, приблизительно в 300 м к северу от главных городских ворот (между выступом скалы, на котором в древности стояла башня и пещерным казематом) сохранился значительный по своей протяжённости участок крепостной стены. Один из стоящих на своём месте каменных блоков внутреннего панциря стены имеет значительные размеры 0,45х0,84х3,10 м. Соседний, стоящий на своём месте блок внутреннего панциря имеет размеры 0,40х0,80х1,28 м. Рухнувший и рядом лежащий блок имеет размеры 0,40х0,93х1,80 м. Блоки правильной формы, тщательно подогнаны друг к другу. Толщина стены на этом участке составляет не менее 1,7 м. Длина стены на этом участке составляет не менее 25 м. Место это заросло кустарником, на севере и юге засыпано землёй.
Описанные выше остатки так называемой западной крепостной стены расположены на участке, исследованном археологами в 1929 году. Протяжённость исследованного участка западного края плато составляет около 100 м. На этом участке, в непосредственной близости от стены, с внутренней её стороны, в ходе раскопок были выделены культурные слои. Над древней мостовой «военной» улицы, поверхность которой современна основанию крепостных стен, в слое толщиной 0,30 м найдена керамика, которая была датирована Н. И. Репниковым 5-6-м веками (Репников, 1932а. 1932в) [А. И. Айбабин полагает, что найденную в 1929 году у западной крепостной стены керамику следует датировать 6-8-м веками (Айбабин, 1991)].
Как установлено в ходе раскопок, в средней части исследованного участка древняя крепостная стена была снесена до основания. В какой-то период, позднее момента разрушения первоначальной стены, строители начали возводить новую стену. Кладка её прослеживается по линии одной лишь нижней (наружной) «постели». Эта стена сложена наспех и насухо из некрупных тёсаных камней, взятых из других построек (Репников, 1932а).
Вблизи южной части исследованной западной крепостной стены обнаружено шесть хорошо сохранившихся зерновых ям, вырубленных в скале. Ямы грушевидной формы, имеют водоотводные канавки вокруг горла на поверхности скалы, тщательно вытесаны внутри. В древности горала ям накрывались круглыми каменными крышками с использованием глиняной замазки. Остатки зерновых ям, располагавшихся вблизи крепостных сооружений, можно видеть в разных местах края плато Эски-Кермена. Большинство зерновых ям уничтожено при постройке более поздних пещерных сооружений. Зерновыми ямами у крепостных сооружений перестали пользоваться, как только последние потеряли своё оборонительное значение (Репников, 1932в; Веймарн, 1958а).
