начало::продолжение::окончание
Селятся сейчас тюлени-монахи в очень уединённых, скрытых от человеческого глаза пещерах и подводных гротах, предпочтительно с подводным входом в них. Живут не сотенными колониями (где уж!), как раньше, а, как уже говорилось, отдельными семьями или небольшими группками по 3-4 зверя. В пещерах и гротах тюлени проводят наиболее ответственные периоды жизни: время рождения и молочного вскармливания щенков. "Пещерный" образ жизни характерен сейчас и для тюленей-монахов Средиземноморья.
Во врагах у тюленей человек, как уже говорилось, издавна. Крупных акул в Чёрном море нет, катрану тюлени не по зубам, касаток и белых медведей тоже нет. Крупные пернатые хищники (орлы, орланы) охотятся на новорождённых, а от них взрослые вполне могут отбиться и защитить щенков, а вот с человеком не совладали, и со времён далёкого семнадцатого века начался сплошной ужас, который как раз и закончился почти полным истреблением тюленей-монахов в Чёрном море.
Досталось, соответствнно, и средиземноморцам. Заметим, что если мать во время промысла закроет, защитит своим телом малыша, всё равно погибнет и самка, и щенок, и всё по той же причине: уцелевшие самки кормить его откажутся. И всё же мать часто так поступает.
Французский исследователь Марио Марре, автор книги "Семеро среди пингвинов", так описывает гибель тюленей: "При опасности тюлень... приподнимается на задних ластах, раскачивается на выпуклом животе, падает на передние... пытается убежать, ползёт. Во взгляде животного растерянность, тоска. Тюлень сопит в ужасе, мочится от страха, иногда из уголка глаз катится слеза. Охота на тюленей не спотр. Это убийство". Одним слово, истоиря уничтожения тюленей - это сплошной позор для нас и делает мало чести нашей нравственнсти и человеческому достоинству.
Добывали тюленей из-за мяса, шкуры и жира. Били их тысячами и сотнями тысяч во всех местах обитания. Ж.-И. Кусто пишет, что некто Абрахам Кин хвастался как-то тем, что за свою жизнь истребил более миллиона тюленей-монахов. Чем хвастаться? Много ли надо мужской доблести, чтобы перебить миллион доверчивых, безобидных и совершенно беззащитных животных? Речь тут скорее не о доблести, а о человеческой подлости. Прав был Марк Твен, когда написал: "Человек единственное животное, способное краснеть, и у которого есть для этого основания".
--
История исчезновения тюленя-монаха в Чёрном море очень коротко такова: К. И. Габлиц в своей книге "Физическое описания Таврической области по её местоположению и по всем трём царствам природы" писал о том, что у берегов Таврии, особенно в Севастопольской бухте вовсю резвились тюлени-монахи. Это было примено в 80-х годах 18-го столетия. В 19-ом веке, в 1834 году, тюленей видели у мыса Никита. В начале 20-го века - их ещё встречали у мыса Тарханкут и в Новосветовской бухте, а в 1950 году, в последний раз, тюленя-монаха видели неподалёку от острова Змеиный. После этого тюленей никто не встречал.
Охота на монаха впервые была запрещена в 1900 году, но соответствующего строгого контроля не было, численность его продолжала падать и в Чёрном море, и по всему миру. Постепенно тюлень исчез с побережья Франции, Испании, Алжира, Ливана, и к концу 70-х годов прошлого века осталась всего 1000 этих зверей, из которых 600 обитали в водах, омывающих острова Эгейского моря. Около 300 жили до недавнего времени вдоль западного побережья Малой Азии и северного побережья Африки. В Чёрном море сохранилось около 100 тюленей-монахов, из которых две небольшие группки живут у берегов Турции.
Крайне бедственное положение тюленя-монаха привело к тому, что стали планировать создание специальных резерватов для этого зверя в Мавритании, Турции, Италии. Обсуждался также вопрос о необходимости организации заповедников и в Чёрном море, в районе Малого Тарханкута и острова Змеиный. Обо всём этом писалось в начале 80-х годов видными экологами А. Г. Банниковым и В. Е. Флинтом. Не исключено, что эти решения повисли в воздухе.
Интересно, что в Болгарии тюленя-монаха зовут "болгарским водяным медведем". И если этого "медведя" не пугать, не обижать, то он легко приручается, становится очень контактным, понятливым и легко узнаёт человека, который кормит, ухаживает за ним, а то и чему-то его обучает. Использование тюленей во всякого рода зрелищных представлениях в цирках и зверинцах началось издавна. В Англии их рекламировали на представлениях, как "говорящих рыб". Как уже упоминалось, тюлени довольно "озвученные" животные.
В наше время в цирках и океанариях разные виды тюленей - привычные "актёры", но только тюлень-монах среди них величайшая редкость. Их осталось так мало, что о каком-либо отлове, даже в демонтстрационных целях, не может быть и речи. Единственный тюлень-монах содержится сейчас (написано в 2004 году, - прим. сост.) в одном из зарубежных зоопарков и то не средиземноморский, а гавайский, и у него даже нет пары. "Монахом" тюленя назвали из-за тёмной окраски мехового покрова у взрослых особей и у щенков.
на верх страницы::начало::продолжение::окончание::Чёрное море::на главную
