начало::продолжение::окончание
Много времени тюлени-монахи уделяют своему туалету - уходу за мехом. Расчёсывают шкуру когтяи на передних ластах, смазывают её выделениями прианальных желёз, расположенных вблизи корня хвоста, и забота эта начинается у тюленей с младенчества. Тесного телесного контакта на лежбищах не любят, терпят близкое соседство других тюленей только во время линек.
Спят звери урывками, по 4-9 минут, постоянно просыпаясь. В зоопарках и океанариумах, где им ничего не грозит, спят дольше и чаще. Так называемое "чувство дома" у тюленей очень развито, и потому, когда их совершенно беззащитных убивают в собственном "доме", это особенно страшно, так как именно под родной "крышей" они бывают уверены в своей полной безопасности. Оставшиеся в живых уходят в поисках нового пристанища, а это в наше время большая проблема.
"Свадебные игрища" у тюленей сопровождаются взаимным преследованием, круговыми вращениями партнёров, заныриваниями, шумом, плеском, низким лаем самцов и более высоким у самок. В это время между "женихами" нередки своеобразные, скорее чисто ритуальные драчки-потасовки. Это если претенденты в супруги равны по силам и рангу. Более слабые "отношения не выясняют", уступают безропотно. Дерутся, приподнимая переднюю часть тела, открывают рот, машут когтистыми передними ластами.
Так же, кстати, реагируют на приближение человека. Такая оборонительная реакция выработалась у тюленей в ответ на агрессивное поведение человека. По свидетельству различных натуралистов и путешественников, раньше тюлени были доверчивы и дружелюбны. Человека не боялись и даже подползали к нему из любопытства, принимая, видимо, за прямоходящего ластоногого собрата.
Спаривания, как и брачные игры, происходят под водой. Беременность длится около 11 месяцев. Срок появления потомства растянут с декабря по март. Двойняшек, к сожалению, не бывает. Рождает самка и кормит тюленёнка на суше или на мелководье у берега. Вес новорождённого около 20 кг, длина 1-1,2 м. Молоком малыши кормятся 2 месяца. Сосут жадно, шумно и помногу. Шёрстка у них тёмная, темнее, чем у родителей, и поэтому их называют, в отличие от "бельков" у северных тюленей, "чёрненькими". В воду тюленята сходят сразу же после линьки - смены эмбрионального мехового покрова.
--
К щенкам матери очень привязаны. Этим раньше пользовались промышленники. Сначала били щенка, а потом - приплывшую на его стоны и жалобы мать. По свидетельству промышленников, крики тюленят очень напоминают плач ребёнка, и некоторые из них бросали этот доходный промысел, не в силах выносить эти почти "детские" крики.
Могло быть и по-другому. Так, как, к примеру, написано в книге С. В. Максимова "Куль хлеба":
"И потом под зверя ходили под душу его по морскую... ребята сметроубийство творят... Плавать малый не умеет, другая матка и спихнёт которого в воду, а он всё лезет на матёрое (материнское, - авт. ) место! И лежит он перед тобою в полном лике, не пугается... мы этих много наколачивали. Хорошо это и сердце весело".
Родного тюленёнка мать по выходе из воды узнаёт по голосу и запаху. Глаза в деле определения родственных связей роли не играют, так как тюлени близоруки и потому больше доверяют чутью и слуху. Забитого людьми своего щенка среди десятков и сотен трупиков мать обнаруживает безошибочно. К чужим детям тюлениха относится нетерпимо, ни за что не покормит осиротевшего или заблудившегося тюленёнка. Прогонит безоговорочно, даже может укусить.
На горестные вопли голодного чужака реакция совершенно нулевая, не то что к примеру, у каланов, у которых даже самцы защищают и опекают осиротевших каланят, не говоря уж о самках, всегда готовых облизать, покормить молоком и даже принести с моря еду сиротам. Кстати, пингвины в этом отношении тоже отменные чадолюбцы и альтруисты. Они даже дерутся за право взять на попечение осиротевшего пингвинёнка.
Самка с детёнышем совершенно не терпит ни самцов, ни самок, приближающихся к ней. Отстаивая неприкосновенность своей лёжки, приподнимает переднюю часть тела, открывает рот, издаёт предупреждающую дрожащую трель, делает попытки оцарапать чужаков передними ластами.
Обучая щенка плаванию, мать на первых порах помогает ему, поддерживает его голову над водой, но постепенно необходимость в этом отпадает, и в возрасте нескольких недель щенок уже затевает игры с матерью (боковые вращения, покусывание, кувыркания, игривые толчки), причём вся эта милая "заварушка" проходит с "музыкальным сопровождением", и в этом семейном дуэте выступают и мать, и щенок. В возрасте 40-45 дней тюленёнок уже свободно плавает, лихо ныряет и даже самостоятельно питается.
на верх страницы::начало::продолжение::окончание::Чёрное море::на главную
