начало::продолжение::окончание
При взгляде на этого зверя можно подумать: тюлень как тюлень, чего уж в нём такого особенного, диковинного? И всё-таки тюлень-монах - диковинка. Нет в Чёрном море другого такого животного, оставшиеся экземпляры которого можно пересчитать чуть ли не по пальцам. У побережья Крыма его вообще нет, а ведь был! Сейчас его кое-где можно увидеть у скалистых, уединённых берегов Болгарии (по некоторым данным, тюленей у берегов Болгарии уже нет) и Турции и то отдельными семьями. Хорошо хоть семьями, а не единичными холостяками, однако надежда на его выживание в Чёрном море, еже утеряна.
То, что тюлень-монах занесён в Международную Красную книгу вряд ли защитит этого великолепного зверя. Ведь для того, чтобы популяция какого-то животного была жизнеспособна, необходим определённый минимум числа их, а вот этого минимума в наших водах как раз нет и взять его неоткуда. Разве что подловить энное количество их где-нибудь в зарубежных морях-океанах и перевезти к берегам Крыма. А как сохранить и защитить, если чуть ли не каждый метр крымского побережья освоен крымчанами или занят пляжами, а каждый кубометр морской воды перенасыщен нефтепродуктами, тяжёлыми металлами и пестицидами?
Средиземноморский тюлень-монах
--
Археологические исследования свидетельствуют о том, что тюлень-монах был объектом охоты на побережье Средиземного моря, начиная чуть ли не палеолита, а Плутарх, Гомер и Плиний писали о нём, как о вполне обычном, многочисленном животном. У берегов Атлантического океана, к юго-западу от Гибралтата и до Канарских островов этот вид тюленя был довольно многочисленен. В 18-ом веке этот тюлень не был редкостью и в Чёрном море, несмотря на то, что массово промышлять его стали веком раньше. Именно с этого времени началось массовое избиение этих животных.
Сейчас увидеть тюленя-монаха, как говорится, живьем вряд ли кому-либо из крымчан удасться. Его нет ни в одном из океанариумов на полуострове. Севастопольский "Аквамарин" тоже не исключение. Там можно увидеть целую коллекцию самых различных тюленей - от байкальского до гренландского, а вот монаха нет. Поэтому придётся довольствоваться его описаниями, составленными учёными.
Более двухсот лет назад великий натуралист Карл Линней писал о тюлене-монахе: "Это упрямое, любопытное, драчливое животное; оно полигамно, легко приручается. Мясо - вкусное, нежное. Сало и шкуру можно использовать. Живёт в воде, хорошо плавает под водой, но с трудом передвигается по суше из-за укороченных передних конечностей и перепончатых задних. Питается рыбой и другими морскими продуктами. В голодном состоянии заглатывает камни, чтобы заполнить желудок".
Это, пожалуй, почти полная характеристика, дабавить к которой можно данные о размерах этих животных и образе их жизни. Длина тела от 2 до 3 м. Вес может достигать 250 кг. Самки мельче самцов. Тело веретёнообразное, покрытое шерстью. Голова закруглённая, глаза большие, выразительные. Конечности превратились в ласты. Толстый слой жира под кожей увеличивает их плавучесть и предохраняет от холода. Плавают тюлени, как рыбы, покачиваясь из стороны в сторону. В воде элегантны, быстры, изящны. На суше медлительны, неуглюжи, двигаются наподобие пиявок. Русский поэт Велемир Хлебников, говоря о движении тюленя на суше, сравнивал его с передвижением человека, "завязанного в мешок". Живут тюлени-монах 30-40 лет.
Окраска зверей серо-коричневая, брюхо светлое, отсюда второе их название - белобрюхие тюлени. У самца на брюхе ромбовидное пятно, у самки его нет. Щенки рождаются чёрными. В воде тюлени развивают скорость от 8 до 12 узлов в морском исчислении (15-29 км в час). Нырять могут на глубину 300-350 м, проводя под водой 25-28 минут. Это дало возможность учёным обнаружить в морях и океанах целый ряд новых, неизвестных ранее науке, глубоководных животных, в основном рыб. Их находили в желудках тюленей.
Ушные отверстия и ноздри у тюленей перед погружением в воду замыкаются особой кожистой перепонкой. Соскальзывают они с берега в море без малейшего всплеска, головой вниз, бесшумно и грациозно. Сподвижники Ж.-И. Кусто долго наблюдали за тем, как это делают средиземноморские тюлени-монахи. Один из них, некто Диди, попытался нырнуть в воде, скопировав тюленей, и Кусто не преминул заметить, что это "было унылое зрелище".
Днём тюлени отдыхают на суше. Очень любят тепло и солнечные "ванны". Охотятся и кормятся ночью. В рационе - мелкая и крупная рыба (хамса, ставрида, макрель, камбала, пеламида). Предпочитают филе. Голову и хвост оставляют. От крупной рыбы отрывают куски и глотают их целиком, не разжёвывая. Роются и в донных грунтах в поисках крабов и моллюсков. В этом им помогают осязательные усы-вибриссы, к которым подходит на морде масса нервных окончаний. В желудке тюленя есть камешки - гастролиты. Это о них писал Линней, только глотают эти камешки тюлени не для утоления голода, а для того, чтобы при их помощи размельчать и перетирать пищу в желудке.
на верх страницы::начало::продолжение::окончание::Чёрное море::на главную
