Протяженность этого приятного путешествия на теплоходе 27 км, продолжительность — менее полутора часов. Оно начинается в Судаке — небольшом курортном городе с богатым историческим прошлым. Аланы и греки называли его Сугдея, итальянцы — Солдайя, русские — Сурож, а турки — Судак (су — «вода», даг — «гора»). Самый интересный памятник города — Судакская крепость, построенная генуэзцами за сто лет, в 1371—1469 гг. Она находится неподалеку от причала, на горе Крепостной. Стопятидесятиметровый неприступный обрыв этой горы выступает мысом Хыс-Куле-Бурун («мыс девичьей башни»).
Осенний вечер на Меганоме
С борта теплохода открывается панорама города, раскинувшегося в низовье Судакской долины и на побережье Судакской бухты в окружении гор. Над западной частью бухты, за крепостью, высятся конические и призматические скалы и горы-останцы Болван, Сокол, Хоба-Кая и Караул-Оба. Все они сложены крепкими известняками и являются звеньями ископаемого кораллового рифа. Венчает этот удивительный ансамбль гора Сокол (474 м). Раньше ее называли Куш-Кая — «птица-скала». Местность, расположенная у ее подножия, в древности носила имя Парадиз — «рай» (ничем не подтверждаемая легенда местных жителей и краеведов, прим. админа). Сейчас это известное урочище Новый Свет, Тут находятся одноименные поселок, завод — первенец русского шампанского виноделия, и ботанический заказник, в котором сохраняется редколесье из можжевельника высокого и сосны Станкевича.
Теплоход следует мимо мыса Алчак («низкий») и горы Алчак-Кая (157 м), похожей на черепаху. За ней начинаются самые сухие места Крымских гор. Взору открывается полупустынный пейзаж побережья восточной части Судакской бухты, которую называют также Копсельской по примыкающему к ней урочищу Копсель. У дальнего края бухты высится гора Меганом («большое плечо», греч.), выступающая в море одноименным полуостровом.
Копсельская бухта приобрела современные очертания еще 50—100 тысяч лет назад, о чем свидетельствует сохранившаяся на ее берегах карангатская морская терраса. Один ее участок находится на мысе Француженка, к востоку от Алчака. А на Алчак-Кае и рядом с ней геологи обнаружили кальцит и его прозрачную разновидность с двойным лучепреломлением — исландский шпат, сульфид железа — золотистый пирит и даже мелкое самородное золото. Пустынное побережье Копсельской бухты в последние годы стало курортом. Над Копселем возвышается хребет Токлук. От него к морю спускаются балки, овраги и наклонные поверхности балочных — «судакских» террас. На них обнаружено несколько стоянок человека эпохи бронзы.
Теплоход следует мимо мыса Рыбачий. Прежнее его имя — Кильсе-Бурун — «церковный мыс». Мыс и обрывы над ним сложены крепкими юрскими конгломератами. Там, где под обрывами лежат податливые глины, к морю спускаются оползни. Их ступенчатые поверхности изрезаны оврагами, покрыты степной растительностью и редколесьем из фисташки, держидерева, скумпии. Напротив таких мест из прибрежного мелководья выступают подводные камни. Но в полукилометре от берега море уже довольно глубокое — до 30—50 м.
Теплоход огибает наиболее выдвинутый в море мыс Меганом. У него есть второе, менее популярное имя — Чобан-Басты. Мыс сложен конгломератами, подточен прибоем и увенчан башней маяка.
В трех километрах северо-восточнее в море выступает еще один мыс — Бугас («проход»), или Копсель. Вблизи него горы разрезаны Бугасской балкой. Этот горный проход к морю знал палеолитический человек; тут обнаружен мустьерский наконечник копья.
Бугасская балка отделяет гору Меганом от короткого и низкого хребта Караул-Карш. Его стометровые береговые обрывы сложены глинами с прослоями песчаников и сидеритов. Там, где крепких песчаников становится больше, берег выступает в море мысами Бугас и Толстый. «Живые» уступы этой части побережья подрезаны прибоем, разрезаны оврагами и срезаны оползнями.
--
За мысом Толстый открывается панорама бухты Чалка и горной группы Кара-Дат. За серыми береговыми склонами хребта Караул-Карш появляются домики села Прибрежное. В этом месте к морю открывается Козская долина, отделяющая хребет Токлук от горы Элтиген и хребта Эчки-Даг. В средней ее части приютилось село Солнечная Долина.
С моря хорошо виден Эчки-Даг; его можно как следует рассмотреть и наметить будущие маршруты. Привлекает внимание высшая точка хребта гора Кара-Оба, покрытая лесом, и расположенные под ней известняковые скалы гор Делямет-Кая и Кокуш-Кая. Под ними просматриваются глубокие балки и овраги, пологие поверхности террас, ступени древних оползней и каменные нагромождения обвалов. Здесь граничат земли сельскохозяйственных предприятий «Солнечная Долина» и «Коктебель».
Под прибрежными бедлендами Эчки-Дага приютилась очень популярная у отдыхающих и туристов Лисья бухта. От нее вверх по степным склонам вьются тропы. Они ведут к источнику Эчки-Даг, к вершинам хребта и в поселок Щебетовку.
Восточнее Эчки-Дага обращают на себя внимание невысокие останцовые горы Ашламалык и Чукур-Кая, увенчанные известняковыми скалами. Напротив них в море выступает Крабий мыс. За ним начинаются пляжи пансионатов и детских лагерей, постройки Курортного. Вся горная территория, расположенная восточнее и севернее поселка, называется Кара-Дагом.
