Название Мирмекий имеет три разных варианта объяснения. Первое, что это городище названо в честь муравья (муравейник - "мюрмекс") и даже монету с муравьём долгое время приписывали Мирмекию. Другое объяснение давал академик Жебелёв Сергей Александрович (1867-1941), который считал, что Мирмекий основан Мирмеком. Это логично, но доказательств никаких нет.

Вероятно, самое точное объяснение [наименования поселения] в честь скал. [Различные] одинокие скальные рифы неоднократно назывались греками «мирмек». Скалы у Мирмекия самые красивые и заметные во всей Керченской бухте; а, может быть, и во всём проливе. Потому что там уже на юге возникают другие. Наверное, если переводить на наш современный язык, то Мирмекий переводится, как скальная, скалистая. Сколько таких названий в Крыму, и не сосчитаешь.

Когда-то, к западу от городища располагалась бухта, она здесь помечена красным. В неё впадала речка, которая до сих пор тоже частично существует. Здесь было всё, что нужно для основания греческого города. Скалистый мыс, где можно было укрыться в случае опасности. Бухта, куда можно было поставить корабли не очень большой осадки, но вполне достаточной. И речка с пресной водой. Больше ничего и не нужно.

История изучения памятника довольно специфическая. В начале 19-го века им заинтересовался Поль Дюбрюкс (Paul Du Brux), один из первых археологов-исследователей Боспорского царства. В России его называли Павлом Алексеевичем Дюбрюксом (1774-1835). Керченский энтузиаст, который сделал очень много для развития керченской археологии.

Как очень живописно пишет он в своих воспоминаниях: «...только с верёвкой для измерения в одном кармане и с бутербродом в другом, уходил я в горячую степь...». И вот, «уходя в горячую степь», в районе Карантинного мыса он создал карту памятника. Это, наверное, самая древняя карта. Датируется [она] около 1820-го года. Она считалась многие годы утерянной, но, благодаря нашим петербургским специалистам, её удалось найти в архиве.

Вы видите белую линию, пересекающую памятник? Это стены портового карантина, которые прошли прямо по нему сверху в 19-ом веке. В основном всех интересовал некрополь. Кто только его не исследовал. Было несколько крупных курганов. Никаких планов не было. Где они находились [теперь неизвестно]. [Как] было сказано, «за оградой карантина».

Ну... ограда большая. Курганы хорошие, даже с золотыми находками. Все грабленные. Рядом с ними был огромный грунтовый некрополь, который раскапывался вплоть до начала 20-го века, а некоторые его участки и позже. Но мы сегодня о некрополе не будем говорить, а [поговорим] о самом городище.

Статья подготовлена по свободно распространяемым в Интернет материалам цикла лекций "Открытая археология" с внесением незначительных стилистических редакторских правок. Лекция "Мирмекий: большие тайны маленького города". Александр Бутягин, заведующий сектором античной археологии Государственного Эрмитажа. Лекция прошла 26 мая 2018 г. в г. Симферополе, в Центральном музее Тавриды. Основная видео-публикация доступна по ссылке https://youtu.be/a5ekX3R8tAI.