Однако, вскоре на Восточно-римский престол взошёл император Маркиан. Бывший военный, которого в общем было не впечатлить. Он занял достаточно независимую позицию. Сказал, что хочешь денег будем воевать и будем воевать по-настоящему. Аттила задумался и решил заняться Западной римской империей. Произошло его знаменитое нашествие в 451 году на Галлию. Он собрал толпы всевозможных варваров, не только кочевников гуннов, но и готов, бургундов, агипидов. Все народы, которые были в его подчинении. И пошёл на Западную римскую империю, где ему противостоял выдающийся римский полководец Аэций, который был тогда префектом Галлии, управителем Галлии.

Человек достаточно независимый, хороший военный, редкий политический интриган и, кроме того, хорошо знавший гуннов. Поскольку молодость он провёл заложником у гуннов. Прекрасно знал с кем имеет дело и, более того, часто сам использовал гуннов в качестве наёмников в своих войнах на территории Западной римской империи. Аэций вступает в союз с визиготским королём. В это время визиготы, убегая от гуннов, прорвались сначала на территорию Галлии, потом Испании. В момент нашествия Аттилы их столица находится в городе Тулузе на юге Франции. Один из поводов нашествия Аттилы, что вы мне отдайте визиготов, они от меня сбежали и мои подданные, а вы-то, ладно, бог с вами.

Но все понимают, что этим не отделаешься. Поэтому римская армия Аэция и армия визиготов объединяются, чтобы встретить Аттилу. К ним присоединяется масса других народов, которые понимали, что ничего хорошего от появления гуннов не будет. При этом получилось так, что одно и тоже племя оказывалось в двух враждующих лагерях. Например, рейнские франки, попавшие под власть Аттилы, оказались в армии Аттилы; франки, проживавшие к западу от Рейна, на территории современной Бельгии, оказались в армии Аэция.

Всё это скопище сошлось на Каталаунских полях Шампани. Опять-таки, я знаю по крайней мере три места этого сражения. Поскольку каждый регион во Франции хочет, чтобы сражение произошло именно у них, а больших полей там достаточно. Сражение приняло очень тяжёлый характер. Вся эта битва народов. Уже в первых, авангардных, стычках погибло 12000 человек. Это цифра колоссальная. Были моменты, когда Аттила полагал, что всё потеряно. Он велел собрать ему погребальный костёр из гуннских сёдел. Это, как раз, деревянные сёдла, если вы помните картинку, и готовился к самоубийству, чтобы не достаться врагу, с тем чтобы его сожгли.

Ситуация постоянно менялась. Был убит визиготский король, участвовавший в сражении. Гора трупов. К ночи все разошлись, поскольку драться было невозможно. Никто не знал, что будет дальше. Тут, вдруг, увидели, что гунны отступают. Аттила дал приказ отступать. Произошло примерно тоже самое, что на Бородинском поле. Когда, неожиданно, ну как неожиданно, Кутузов дал приказ уходить. Поэтому, Наполеон объявил, что он одержал победу. Аэция тоже немедленно объявил, что он одержал победу. На самом деле, Аттила отошёл, чтобы перегруппировать свои силы. Более того, он отошёл достаточно далеко. Он покинул территорию Галлии, но планов своих не оставил.

Следующий удар на следующий год нанёс по Италии. Пошёл непосредственно на Рим, чтобы не связываться с Аэцием. Аэцию, как префекту Галлии, в общем-то, было, грубо говоря, наплевать на итальянские дела, на императора, у него своя территория. Есть легенда, что спас Рим от Аттилы римский папа, который выехал ему навстречу и провёл с ним переговоры. Это дело, действительно, состоялось. Были такие переговоры. Но насколько убедил Аттилу римский папа не знает никто. Поскольку в это время в лагере у Аттилы началась эпидемия. Началась страшная эпидемия и он понял, что теряет армию. Аттила ушёл. Западная римская империя, таким образом, отбилась от Аттилы.

Статья подготовлена по свободно распространяемым в Интернет материалам цикла лекций "Открытая археология" с внесением незначительных стилистических редакторских правок. Лекция "Страшные своей дикостью: гунны в Крыму". Лектор — Михаил Казанский, доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Национального центра научных исследований Франции (Париж). Лекция прошла 5 июня 2018 года в городе Симферополе, в Центральном музее Тавриды. Основная видео-публикация по ссылке https://youtu.be/DxW-z8QIg0o. В качестве иллюстрации изображение из Commons.Wikimedia.org © Общественное достояние. Автор гравюры неизвестен. Хранится в National Library of the Netherlands.